배아 사진을 처음 봤을 때 저도 솔직히 조금 놀랐습니다. 분명히 꼬리처럼 보이는 구조가 있었기 때문입니다. 꼬리뼈가 있다는 사실은 알고 있었지만, 인간의 발생 과정에서 한때 꼬리처럼 보이는 구조가 만들어진다는 사실은 제대로 생각해본 적이 없었습니다. 이번 영상을 보면서 가장 재미있었던 부분은 단순히 "인간에게 꼬리가 있었다"는 이야기가 아니었습니다. 꼬리가 사라지는 과정에 유전자의 변화가 관여하고, 그 과정이 다른 발생 과정과도 연결될 수 있다는 점이었습니다. 특히 TBXT 유전자와 Alu 요소 를 둘러싼 연구를 찾아보면서 진화가 우리가 생각하는 것처럼 깔끔한 설계 과정이 아니라는 생각도 들었습니다. 어떤 변화가 생기고, 그 변화가 다른 부분에 영향을 주고, 오랜 세월 동안 여러 변이가 축적되면서 지금의 모습이 만들어졌다는 설명이 훨씬 현실적으로 느껴졌습니다. 📑 목차 꼬리뼈는 정말 꼬리의 흔적일까 인간 배아에 꼬리처럼 보이는 구조가 생기는 이유 원숭이와 유인원은 무엇이 다를까 TBXT 유전자와 꼬리 소실 연구 DNA 속 Alu 요소는 어떤 역할을 했을까 꼬리가 사라진 것이 정말 진화적 이득이었을까 꼬리 소실과 신경관 결손의 관계 자주 묻는 질문 영상을 보고 나서 생각해 본 것 꼬리뼈는 정말 꼬리의 흔적일까 저는 한동안 꼬리뼈를 그냥 척추의 가장 아래쪽에 있는 작은 뼈 정도로만 생각했습니다. 실제로 꼬리뼈, 즉 미골(coccyx) 은 척추의 끝부분에 위치하며 여러 개의 척추뼈가 서로 융합된 형태로 존재합니다. 그런데 이 뼈를 진화의 관점에서 바라보면 이야기가 조금 달라집니다. 인간과 다른 유인원의 공통 조상은 꼬리를 가진 형태였고, 유인원 계통에서는 진화 과정에서 외부로 돌출된 꼬리가 사라졌습니다. 현재의 꼬리뼈는 이와 관련된 해부학적 구조가 남아 있는 것으로 이해할 수 있습니다. 다만 여기서 "꼬리가 없어지고 꼬리뼈만 남았다"고 너무 단순하게 생각해서는...

플랑크톤은 당연히 미생물이라고 생각했습니다. 바닷속에 떠다니고 눈에 잘 보이지도 않으니 그냥 작은 생물들을 통칭하는 말이라고 생각했던 겁니다. 그런데 이번 영상을 보면서 이 생각이 꽤 단순한 오해였다는 것을 알게 됐습니다. 플랑크톤은 크기나 생물학적 분류가 아니라 어떻게 살아가는가에 따른 생태학적 개념 에 가깝습니다. 물의 흐름을 거슬러 자유롭게 이동하기 어려운 생물을 플랑크톤이라고 부르는 것이죠. 이번 영상에서 특히 흥미로웠던 것은 이렇게 작은 세계에서 시작한 이야기가 반타블랙과 중성자별을 거쳐 결국 지구 전체의 자전 문제까지 이어진다는 점이었습니다. 처음에는 서로 아무 관계가 없어 보였지만 하나씩 따라가다 보니 결국 빛, 물질, 중력, 회전이라는 자연의 법칙 으로 연결되어 있었습니다. 이번 글에서는 영상에서 소개된 내용을 그대로 옮기기보다, 인상 깊었던 과학 개념을 관련 자료와 함께 다시 확인해 보면서 영상의 설명과 실제 과학적 사실 사이에서 생각해 볼 만한 부분도 함께 정리해 보겠습니다. 📑 목차 플랑크톤은 왜 미생물과 다른 개념일까? 반타블랙, 빛의 반사를 극도로 줄이는 소재 중성자별, 상상하기 힘든 밀도의 세계 지구 자전이 멈추면 어떤 일이 벌어질까? 지구 자기장은 자전이 멈추면 바로 사라질까? 만약 지구가 더 빨리 회전한다면? 금성은 느리게 자전하는데 대기는 왜 빠르게 움직일까? 영상을 보고 가장 크게 달라진 생각 자주 묻는 질문 참고자료 플랑크톤은 왜 미생물과 다른 개념일까? 솔직히 저는 플랑크톤을 오랫동안 '바닷속에 떠다니는 작은 미생물' 정도로 알고 있었습니다. 그런데 영상을 보고 자료를 찾아보면서 이 정의부터 다시 생각하게 됐습니다. 플랑크톤(Plankton)이란 물의 흐름에 따라 떠다니는 생물을 뜻합니다. 따라서 플랑크톤은 크기나 생물학적 분류보다는 물의 흐름을...